Shi-kha-she, apache chokonen. Su gente le llamaba Cheis, derivando en Cochise.

Según Gillet Griswold, estudioso de los chiricahuas, afirmó que Cochise nació alrededor de 1800. El profesor Robert Humphrey Forbes dijo que Cochise nació en las Chiricahua Mountains basándose en la información suministrada por Thomas J. Jeffords, su mejor amigo entre los blancos; al igual que el escritor Frank C. Lockwood, quien dijo que nació en las Chiricahua Mountains alrededor del año 1815. Por contra, el escritor Edwin R. Sweeney escribió  que nació en 1810, probablemente en el norte de México o sureste de Arizona.

Samuel Woodworth Cozzens, un abogado de La Mesilla, y Bernard John Dowling Irwing, un médico militar, que conocieron a Cochise alrededor del año 1860, hicieron diferentes estimaciones de su edad. Cozzens dijo que tendría unos 47 años, e Irwing unos 30, lo que parece muy poco si tenemos en cuenta que un apache identificado como Chis o Chees fue mencionado en 1835 como un líder que estaba incursionando por México. Además, Cochise aparecía, en 1842 y 1843, en las listas de racionamiento de Janos (Chihuahua) con su esposa y posiblemente un hijo. En febrero de 1869, un testigo estadounidense estimó su edad en unos 50 años. En 1871, un médico militar calculó que tenía unos 58 años. En noviembre de 1872, Anson P. Safford, gobernador de Arizona, visitó a Cochise, estimándole unos 60 años. Asa Daklugie dijo que cuando Cochise murió tendría unos 70 años.

El nombre de la segunda esposa de Cochise no es seguro. Se sabe que se casó con Nahlekadeya. La madre de Dash-dan-zhoos (Bridget) y Naithlotonz (Susan) no es seguro que fuese Dos-teh-seh. ¿Era Nahlekadeya?

También se casó con una hermana de Nahilzay (no se sabe el nombre). ¿Dash-dan-zhoos (Bridget) y Naithlotonz (Susan) eran hijas de la hermana de Nahilzay?

También se casó con Yones, mujer de Coyuntura, hermano de Cochise, con quien se casó cuando su hermano fue ahorcado en el incidente Bascom, adoptando Cochise a sus hijos Chee (varón) y a una chica de nombre desconocido. Dash-dan-zhoos (Bridget) y Naithlotonz (Susan) nacieron a principios de la década de 1860 (Coyuntura falleció a principios de 1861), por lo que es difícil que su madre fuera Yones.

Naiche y otros descendientes de Cochise declararon, que este no tuvo más hijos varones que Taza y Naiche.

A Cochise le sucedió Taza, nacido alrededor de 1842 y fallecido en 1876 durante un viaje a Washington. Heredó la jefatura su hermano Naiche, nacido alrededor de 1856. Cochise, fue uno de los grandes líderes apaches que se opusieron a la invasión de su territorio. Peleó contra los mexicanos y después contra los norteamericanos junto a diferentes líderes apaches como Cuchillo Negro, Delgadito, Miguel Narbona, Irigoyen, Pisago Cabezón (según unos, padre de Cochise; según otros, suegro), Itán, Mangas Coloradas, Juh, Gerónimo, Nana y Victorio entre otros.

El 21 de junio de 1848, Cochise fue capturado en Fronteras (Sonora), siendo encarcelado durante siete semanas, por lo que los apaches chokonen sitiaron la población. El 7 de agosto, 23 mexicanos intentaron salir para buscar refuerzos, muriendo todos menos uno. Más tarde, los apaches capturaron a cinco soldados y seis civiles de una columna de socorro. El 11 de agosto, los jefes Posito Moraga y Chino intercambiaron a sus 11 cautivos mexicanos por Cochise, actuando de intermediarios el soldado José María Yescas y el vecino de Bacadéhuachi (Sonora), José Montoya, quienes hablaban apache.

El 27 de enero de 1861, unos apaches coyoteros White Mountain roban 20 reses del rancho de John Ward, en Sonoita Valley (Santa Cruz County, Arizona) llevándose también a Félix, hijo de 12 años de su pareja mexicana y tuerto del ojo izquierdo. Ward acude a Fort Buchanan, situado a 18 km, y denuncia ante el teniente coronel Pitcain Morrison a los apaches chiricahuas de Cochise. A la mañana siguiente, Morrison envía una patrulla al mando del inexperto subteniente George Nicholas Bascom, de 24 años, con solo tres meses de servicio en Arizona. Desconoce todo sobre los apaches y cree que todos son iguales. Regresa la noche siguiente e informa que las huellas van hacia el Este, a las Chiricahua Mountains (Cochise County, Arizona), donde está la banda de Cochise. La mañana del 29 de enero, Bascom sale de nuevo con la orden de recuperar al niño y el ganado, usando la fuerza si es necesario. Con él va John Ward. Cochise, en ese momento de unos 50 años de edad, desconoce lo ocurrido. El domingo 3 de febrero, Bascom llega a Apache Pass, donde se encuentra con un destacamento de 13 soldados al mando del sargento Daniel Robinson que vienen de realizar una escolta a unos carros. Este informa donde se encuentra la ranchería de Cochise y Bascom les agrega a sus tropas, con lo que el número total asciende a 67, más un intérprete llamado Antonio y el ranchero John Ward. Cruzan Apache Pass y llegan hasta la estación de diligencias de Butterfield, donde están el encargado, Charles W. Culver, y el conductor, James F. Wallace, quienes informan a Bascom que conocen a Cochise, siendo enviados como emisarios para invitarle a visitar el campamento de las tropas. Después, el destacamento monta las tiendas a una milla de la estación. Cochise llega la tarde del día siguiente, confiado, con su esposa Dos-teh-seh (hija de Mangas Coloradas), su hijo Naiche; su hermano menor, Coyuntura; y dos sobrinos, creyendo ir a una reunión social, pues los emisarios no le habían informado del asalto. Una vez hechos los saludos, Cochise y sus acompañantes entran en una tienda que es rodeada por los soldados. En el interior, Bascom, a través del intérprete Antonio, empieza a interrogar a Cochise. El jefe apache pronto se da cuenta de que ha sido engañado. El subteniente, convencido por Ward y por la investigación inicial, acusa a los apaches chokonen del asalto. Cochise, ofendido, rechaza la acusación, sin embargo, se ofrece a ir donde los apaches coyoteros White Mountain, a 80 o 100 km de distancia, para convencerles de que devuelvan al muchacho. Bascom, ignorante del funcionamiento de las bandas apaches, separadas e independientes entre sí, piensa que Cochise tiene autoridad para dar órdenes a otra banda. Le dice que todos quedan como rehenes hasta la entrega del joven y del ganado. Rápidamente, Cochise saca un cuchillo y rasga la lona de la tienda y sale corriendo seguido de sus familiares. Estos, sin embargo, son capturados mientras Cochise corre hacia las montañas. Ward dispara el primero su arma contra él, seguido por los soldados, causándole una herida leve en la pierna. Este hecho sería conocido por los apaches como “Cortar la tienda”, como diría el viejo guerrero Jason Betzinez en su autobiografía, “I Fought with Geronimo”, y despertaría gran indignación en otras bandas apaches. Una hora después de la fuga, Cochise se presenta en la cima de una colina preguntando por su gente. Bascom, responde con una andanada. A la mañana siguiente, Bascom y Cochise se reúnen en terreno neutral para negociar, uno, la entrega del joven y el otro, la liberación de su familia. La lucha sigue de manera intermitente durante todo el día. Los apaches capturan la diligencia conducida por Wallace. Bascom envía a buscar refuerzos a Fort Buchanan. A la mañana siguiente, Cochise hace un esfuerzo más para mantener la paz, trayendo a Wallace atado para cambiarlo por sus familiares. Bascom, en contra de los consejos de sus propios hombres, rechaza el intercambio. Al día siguiente, el 6 de febrero, Cochise ataca una caravana de carretas que pasa a 3 km al oeste de la estación de diligencias, capturando los animales de tiro y quemando los carros. Luego tortura y mata a nueve mexicanos que conducen los carros, respetando a tres norteamericanos que iban con ellos, para enviar una nota, escrita por Wallace, con los nuevos términos. Cochise, envía a las mujeres y niños de su banda al sur, fuera de peligro, y se le suman nuevos guerreros (Gerónimo, entre ellos), de otras bandas chiricahuas. La noche siguiente, el 7 de febrero, al no recibir respuesta de Bascom, Cochise intenta sin éxito capturar una diligencia para obtener más cautivos. Por la noche, mientras nieva, los apaches se preparan para la batalla. Al día siguiente, 8 de febrero, comienza la lucha con varias bajas por ambas partes. Cochise intenta atacar la estación de diligencias, pero se percata que la posición de los soldados es sólida y pueden causarles muchas bajas. Viendo la llegada de tropas de refuerzo, renuncia a más negociaciones con Bascom y a recuperar a su familia. Dispersa sus guerreros y se retira. Más tarde, tortura y mata a los cuatro norteamericanos que tiene prisioneros y deja sus cuerpos mutilados sobre el terreno, siendo encontrados el 18 de febrero. “Los cuerpos estaban llenos de agujeros de lanza”, diría más tarde Irwin, el oficial al mando de los refuerzos que se sumaron a Bascom. Este, al percatarse de que los chiricahuas se han dispersado, libera a la esposa y al hijo de Cochise y ahorca a los tres guerreros (Coyuntura, el hermano de Cochise y a dos sobrinos) y a tres apaches coyoteros White Mountain, que las tropas de refuerzo habían encontrado por el camino, estando los seis cuerpos colgados durante meses hasta su descomposición. Estos sucesos se conocen como el “Incidente Bascom”. 

El joven de 12 años, protagonista involuntario en el drama que trajo la guerra, nunca más vio a su madre ni a John Ward. Llegó a la edad adulta entre los apaches coyoteros y fue un explorador del ejército norteamericano llamado Mickey Free, sabiendo hablar español, inglés y apache. Se alistó el 2 de diciembre de 1872 en Fort Apache, bajo el mando del jefe de exploradores Al Sieber. Fue especialmente efectivo en el año 1883 en la expedición del general Crook, a la Sierra Madre (México). Cuando se retiró de explorador, vivió en la reserva de los apaches White Mountain, donde se casó y tuvo varios hijos (muchos de sus descendientes aún viven en esa reserva). Mickey Free falleció en el verano de 1915 cerca de White River. Para conocer su historia, consultar los libros “Mickey Free: Manhunter” de A. Kinney Griffith o “Mickey Free: Apache captive, interpreter, and Indian Scout” de Allan Radbourne. El subteniente George Nicholas Bascom, fue trasladado a Fort Craig (Socorro County, New Mexico) muriendo en la batalla de Valverde, a orillas del Río Grande, el 21 de febrero de 1862, luchando contra los confederados. Charles Debrille Poston, explorador, buscador de oro, escritor, político y funcionario, llamado el “Padre de Arizona” diría de él: “… llevaba barba para ocultar su juventud, era un tipo bien parecido, de Kentucky, de West Point y, por supuesto, un caballero pero, desgraciadamente, un tonto…”.

De abril a junio de 1861, Cochise y su banda atacan casi todas las diligencias al este de la estación de Tucson (Pima County, Arizona). Matan al menos a 30 hombres, destruyen seis diligencias y obtienen cientos de caballos y mulas; y también varios rifles Sharps y revólveres Colt. Cochise también ataca Fort Buchanan (Santa Cruz County, Arizona) llevándose la mayoría del ganado. Del 14 al 16 de julio de 1862, se produce la batalla de Apache Pass (Cochise County, Arizona) entre los chiricahuas de Cochise y Mangas Coloradas y las tropas de la Unión, el Regimiento de Voluntarios de California, dirigidos por el general James Henry Carleton. El fuego de artillería hace que los apaches tengan que retirarse con un número indeterminado de bajas. Por parte norteamericana mueren dos soldados y resultan heridos otros dos. Es probable que Juh, Victorio, Nana y Gerónimo estén presentes. El 27 de julio de 1862, este Regimiento construye Fort Bowie en Apache Pass.

En septiembre de 1872, el general Oliver Otis Howard  y Thomas Jonathan Jeffords se reunieron con Cochise, transmitiéndole los deseos del presidente Grant de llegar a una paz definitiva. El acuerdo alcanzado permitió que los apaches conservasen una reserva que comprendía las Chiricahua Mountains y el valle de Sulphur Spring, muy cerca de las Dragoon Mountains (todas en Cochise County, Arizona), dando fin a una década de enfrentamientos con los chiricahuas. Tom Jeffords, amigo de Cochise, fue nombrado Agente Indio. Sin embargo, algunos ciudadanos desaprobaron este acuerdo, ya que les negaba el acceso al cobre y la plata del territorio apache. Jeffords escribió informes mordaces a los políticos de Washington. En 1875 fue destituido como Agente y los chiricahuas trasladados a la reserva de San Carlos (Gila, Graham y Pinal  Counties, Arizona). Cochise no lo vio porque falleció el 8 de junio de 1874, posiblemente de un cáncer de estómago y enterrado en un lugar donde solo unos pocos apaches y Tom Jeffords sabían la ubicación exacta.

Genealogía de Cochise:

Hijo de Pisago Cabezón ? / Esposa desconocida
hacia 1810 – Cochise
hacia 1815 – chica
hacia 1820 – Juan o Pluma Blanca
hacia 1825 – Coyuntura o Kin-o-tera
               

Cochise / Dos-teh-seh (hija de Mangas Coloradas)
hacia 1842 – Taza
hacia 1856 – Naiche
hacia 1860 – Dash-den-zhoos (Bridget) ? chica
hacia 1860 – Naithlotonz (Susan) ? chica

Cochise / hermana de Nahilzay ?
hacia 1860 – Dash-den-zhoos (Bridget) ? chica
hacia 1860 – Naithlotonz (Susan) ?, chica

Cochise / Yones (viuda de Coyuntura)
hacia 1851 – Chee, adoptado
hacia 1855 – chica, adoptada

Hermana de Cochise / Goci mano derecha guerrero ? (? – 04-1859)
hacia 1848 – Atelnietze (chico) ?

II) Juan (1820 ? -1878 ?) / esposa nednai ?
alrededor de 1855 – Yanozha (chico) ?
alrededor de 1850 – She-ga (chica) ?

II) Coyuntura (1825 ? / 19-02-1861) – Yones (1830? – ?)
alrededor de 1851 – Chee (chico)
alrededor de 1855 – chica

III) Taza (1842 ? – 26-09-1876)  aparentamente nunca se casó ?

III) Naiche (1856 ? – 16-03-1821)
/ Nah-de-yole (hija de Eskinya, 1858 ?-1909 ?)
/ E-clah-eh (nieta de Makho, 1859 ? – 1909 ?)
/ Ha-o-zinne (hija de Beshe, 1866 ? – 1913 ?)

III) Dash-den-zhoos (1860 ? – ?) / Kaydahzinne

III) Naithlotonz (1860 ? – ?)
/ Sheta (hijo de Chiva ? – 04-06-1876)
/ Gotkliz (Western Apache ? – antes de 1913)